El hombre que salvó a 669 niños del horror Nazi.


Situémonos en la época ,la segunda guerra mundial, el terror Nazi atenaza Europa,el conflicto mas sangriento de la historia,en el que se calcula que 60 millones de personas perdieron la vida y lo peor de todo la mayoría civiles,el espanto horroroso del Holocausto.
Pero lo mejor de todo esto es que siempre queda un rayo de luz, de bondad, como en el caso que hoy nos ocupa,un hombre que lucho por salvar vidas, muchas vidas,muchos inocentes niños.

Nicholas Winton nació en Londres el 19 de mayo de 1909. Hijo de inmigrantes alemanes de origen judío, un joven inglés de buena familia de principios de siglo.
En 1931, una vez finalizados sus estudios, entró a trabajar como agente de bolsa en su ciudad natal. Los años fueron pasando y la cómoda vida de Winton siguió pero en diciembre de 1938 todo cambió para él.En esos tiempos devia pasar unos días de vacaciones esquiando en Suiza pero recibió una llamada de su amigo Martin Blake en la que le pidió que no hiciera planes para esos días y se dirigiera a Praga. "tengo un asunto importante para ti no te traigas los esquís".Le dijo su amigo.

En la fotografía siguiente podemos ver a Nicholas y dos compañeros junto a una ambulancia en Francia en 1940.

Al llegar , Blake le preguntó si quería ayudarle en los campos de refugiados de la zona, donde miles de seres humanos, muchos niños de origen hebreo, malvivían en condiciones infrahumanas. La visión del drama le marcó profundamente.
Tanto que decidió montar una oficina improvisada en la habitación del hotel en que se hospedaba y comenzó a elaborar un plan para sacar del país a tantos chiquillos judíos como fuera posible para llevarlos a otros estados donde pudieran vivir en paz y tranquilidad, lejos del horror nazi.
Poco a poco, la comunidad hebrea de la capital checa se hizo eco de la presencia de Winton en la ciudad y del motivo que le impulsaba a seguir allí,y centenares de familias acudieron a visitarle para tratar de persuadirle de que incluyera a sus hijos en la lista de los niños que iba a intentar salvar.

Desesperados ante el avance delos Nazis, quienes le iban a ver trataban de conbencerle de que su situación era la más desesperada, de que su caso era el más urgente. El alud de solicitudes lo obligo a abrir una nueva oficina en la calle Vorsilska para poder atender a tanta gente como fuera posible. Su amigo Trevor Chadwick se ocupó personalmente de ese despacho.
En pocos días centenares de familias habían acudido a solicitarle ayuda para salvar a sus hijos y Winton se encontraba ahora desbordado.¿como conseguir salvarlos y adonde enviarlos?

Consciente del problema que tenía, contactó con embajadores de las naciones que consideraba que podrían hacerse cargo de los chavales, pero sólo el gobierno sueco accedió a ocuparse de un grupo de niños. Gran Bretaña se comprometió aceptar a los que fueran menores de 18 años sí y sólo sí antes encontraba a familias dispuestas a acogerlos. Unas familias que además deberían abonar por anticipado 50 libras por cada niño para pagar su futura vuelta a casa.


Los días de vacaciones pasaron y Winton no tuvo más remedio que volver a Londres para reincorporarse a su trabajo. Pero esto no le impidió seguir su plan de rescate. Creó una organización con el nombre "El Comité Británico para los Refugiados de Checoslovaquia, Sección para Niños", que en un principio sólo contaba como miembros con él mismo, su madre, su secretaria y unos cuantos voluntarios.



Creado el Comité, tuvo que hacer frente a un gran problema, el mayor para llevar a cabo su proyecto: conseguir la financiación necesaria para pagar los costos del viaje en tren de los niños desde Checoslovaquia hasta el país de acogida y encontrar personas para hacerse cargo de los chicos y pagar las 50 libras que reclamaba el gobierno.
Con esto sobre la mesa, Winton comenzó a publicar anuncios en los diarios británicos, en las iglesias y en las sinagogas solicitando ayuda. La respuesta de los londinenses fue entusiasta. En unas semanas, centenares de familias aceptaron acoger a los niños y aportaron el dinero necesario como para iniciar los traslados.

El primero se efectuó el 14 de marzo de 1939 en avión. En los siguientes meses se organizaron otros 7 transportes, todos por tren. El último el 2 de agosto de ese mismo año. Los ferrocarriles tenían como destino la estación de Liverpool Street, en Londres, donde esperaban las familias de acogida.

El octavo tren tenía que salir de Praga el 1 de septiembre de 1939 y en él iban a viajar otros 250 niños, pero ese mismo día Alemania invadió Polonia y cerró sus fronteras. El transporte, literalmente, desapareció. Ninguno de los menores volvió a ser visto nunca más. Fueron 250 víctimas que se sumaron a los más de 15.000 NIÑOS que perecieron asesinados en Checoslovaquia durante la 2ª Guerra Mundial.

En total Winton rescató a 669 niños judíos. Una hazaña que hubiera merecido múltiples condecoraciones y actos de homenaje pero que quedó en el olvido durante 50 largos años ya que nuestro protagonista no lo desveló.
No fue hasta 1988 cuando Greta, su mujer, encontró un viejo maletín de cuero escondido en el desván de su casa y, rebuscando entre los papeles que contenía, encontro fotos de 669 niños, una lista con el nombre de todos ellos y algunas cartas de sus padres. Tal descubrimiento provocó que Winton no tuviera más remedio que explicarle a su esposa lo que había acontecido décadas atrás.
Sorprendida por la historia que le acababa de explicar su marido, Greta se puso en contacto con Elisabeth Maxwell, una historiadora especializada en el Holocausto nazi y mujer del magnate de la comunicación Robert Maxwell, propietario de periódicos como el Daily Mirror y el Sunday Mirror.
Maxwell, cuyas raíces eran checas, quedó tan impresionado por la gesta de Winton que decidió publicar la historia en sus diarios. Poco después, la BBC se hizo eco de los sucesos que habían acaecido medio siglo antes y los acontecimientos se precipitaron. En unos días pasó de ser un personaje anónimo a convertirse en un héroe nacional, tanto en su país como en la antigua Checoslovaquia.

Tanto es así que en 1993 la Reina Isabel II le nombró Miembro del Imperio Británico; años más tarde, el 31 de diciembre del 2002, lo condecoró con el título de Caballero por sus servicios a la Humanidad; también ostenta el título de Liberador de la Ciudad de Praga y la Orden de T. G. Marsaryk, que recibió de manos de Vaclav Havel el 28 de octubre de 1998; el 9 de octubre del 2007 recibió la máxima condecoración militar checa, La Cruz de la 1ª Clase, en una ceremonia en la que el embajador checo mostró su apoyo público a una iniciativa impulsada por estudiantes del país que contaba ya con más de 32.000 firmas y en la que se solicitaba que le otorgaran el Premio Nóbel de la Paz.

La historia de Nicholas Winton ha servido de inspiración para la realización de dos filmes: All my loved ones, dirigida por el realizador checo Matej Mináč, y Nicholas Winton: The Power of Good, un documental que ganó un Emmy en el año 2002.

A sus 98 años de edad, Nicholas Winton reside en Maidenhead, una pequeña localidad situada en el sur de Gran Bretaña. Siempre lleva consigo un anillo que le regalaron algunos de los niños a los que salvó con la siguiente inscripción: "Salva una vida, salva el Mundo".

Espero que les haya gustado la historia.
Regatecha.

Iglesias o rocas.


El tema de hoy va de fotos, de fotos de iglesias pero no de las que estamos acostumbrados a ver si no de iglesias,Templos ,monasterios,capillas,etc que se confunden con la roca o la montaña como si las hubiera creado la propia naturaleza.Y vamos a empezar con la que puede ser el exponente mas significativo de estas edificaciones en España: San Juan de la Peña,(foto anterior y siguiente) Monasterio que no se por que motivo no aparece en ningun post que trate sobre este tema que los hay a cientos por la red.(¿Sera por que es de España, no nos gusta lo nuestro,no vemos lo que tenemos delante...?).
No lo se, pero yo, empiezo primero con la nuestro.


Y con mas razon aun si cabe ya que puede ser de las mas antiguas ya que se cre que Probablemente existiera algún tipo de cenobio anterior al siglo XI, y que la construcción de mayor importancia empieza el año 1026 por iniciativa de Sancho el Mayor. En el año 1071 el rey Sancho Ramírez cede el conjunto existente a los monjes cluniacenses y favorece su reforma. En este momento se levanta el conjunto que hoy queda.


(Imagen anterior y siguiente la capilla de Saint-Michel de Aiguilhe, en Francia).

Su construcción data del año 962 sobre un volcán de más de dos millones de años,en la ciudad de Le puy en Velay.
Para subir a ella deves subir 268 escalones que aferrados a la roca en una ascensión casi en vertical te permitirán superar 82 metros de altura.

Sigamos con otra esta vez se trata dela capilla de St. Gildas en la Bretaña Francesa

Dicen que una vez fue un lugar de reunion de los antiguos druidas. Gilda viajo por todo el mundo celta, Cornwall, Gales, Irlanda y Escocha, y llego a esta zona alla por el año 540, para predicar el cristianismo a la gente desde el mismo lugar donde ahora se levanta esa capilla.



La anterior y siguiente imagen pertenecen a Las iglesias talladas en la roca de Lalibela, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1978, son un conjunto de iglesias rupestres excavadas en la roca basáltica rojiza de las colinas de la ciudad monástica de Lalibela, en Etiopía.
Aunque la fecha de construcción de las iglesias no ha sido establecida con exactitud, se piensa que la mayor parte fue construida durante el reinado de Gebra Maskal Lalibela, hacia el 1200.

La siguiente es mas moderna pero no por ello menos espectacular se trata de la Capilla de la Santa Cruz en Sedona, Arizona en los Usa,


Construida en 1956, esta capilla católica muestra su mayor esplendor durante el atardecer. El frontal con forma de cruz tiene una gran cristalera que permite la entrada de gran cantidad de luz en su interior.
Vamos con otra esta vez en Alemania y es la Felsenkirche (también conocido como la iglesia de la roca).


Una iglesia construida en un nicho natural en las rocas, por encima de las casas de Oberstein, Alemania. su construccion data de los años 1482-1484. Debido a su posición destacada, la iglesia se ha convertido en un símbolo de la ciudad.
Vamos a terminar con las que puede ser que mas os llamen la atencion ya que son verdaderamente impactantes, estan en Turquia en la Capadocia una region de Anatolia central,en Goreme
Göreme se encuentra a 10 Km. de Nevşehir, en el centro del triángulo que forman las ciudades de Nevşehir, Avanos y Ürgüp, rodeado de valles.


Goreme fue un importante centro para la cristiandad de la primera mitad de la Edad Media y llegó a ser, en los siglos XI y XIII, un centro episcopal ligado a Mokissos cerca de Aksaray.

Sin embargo, no han sido halladas huellas suficientes para poder precisar la fecha exacta de la construcción de los monasterios, iglesias y capillas de Göreme y sus alrededores.

En esta imagen podemos ver La Iglesia de El Nazar.

La siguiente es la Iglesia de la sandalia:
La siguiente es lo que queda de la llamada Iglesia Oscura:
Sin lugar a dudas hay muchas otras, igual o mas interesantes pero creo que con esta muestra que os he puesto es suficiente para que ,el que quiera pueda seguir negoceando por la red.
Saludos.

La danza del sol en imagénes.

Guerrero Crow realizando el ritual de la Danza del Sol.

Pues sigo con otra de la que ya sabreis que es una de mis pasiones , la de la cultura de los Nativos Americanos. Y esta vez lo hare con la que es a mi parecer una de las costumbres mas conocidas por la mayoria hecho este en el que tuvo mucho que ver una de las primeras peliculas que dio un poco de verosimilitud a la vida y costumbres de este asombroso pueblo.
Estamos hablando de la Danza del Sol y de la pelicula "Un hombre llamado caballo"


Este filme dirigido por Elliot Silverstein y como actor principal Richard Harris, podría parecer un producto cinematográfico inicialmente condenado a serde Serie B. Pero marcó un hito importante ya que en la mayoria de las peliculas en las que aparecian o heran los indios los protagonistas ,lo hacian como podria decirse "los malos".




La Danza del Sol una ceremonia practicada desde hace siglos por algunas de las Naciones Indias Norteamericanas(quiza la mas conocida la de la nacion sioux) Cada tribu tiene su propia forma del ritual,la mayoría de ellas tienen cosas en común tales como la danza, el canto o el rezo. También es común tocar tambores y realizar ayuno.
En la siguiente pintura se representa los preliminares del ritual en la tibu de los Crow:


En algunos casos como en del pueblo Sioux el ritual incluye un tipo de piercing que consiste en introducir en el pecho, los brazos o la espalda un hueso afilado produciendo un desgarro en la piel y dejarse colgar de el hasta que muchas veces la mayoria perder el conocimiento a causa del intenso dolor.
(Siguiente imagen un gupo de Cheyennes preparados para la celebracion):

Los occidentales que conocieron esta ceremonia se sorprendieron sobre todo por la práctica del piercing que consideraban una brutalidad. La explicación más común a esto, desde el punto de vista de los danzantes, es que se trata de una ofrenda de carne, entregada como parte de un rezo para pedir por la familia o la comunidad. Los ancianos explican como, para la mente occidental, es difícil comprender un acto como la ofrenda de carne. Según ellos, no supone ningún sufrimiento para quien lo realiza, sino que se trata de un acto generoso de entrega y comunión con Dios.(Siguiente ilustración los Sioux practicando el ritual)

Como muestra la anterior ilustracion de las distintas tribus que practicaban este ritual puede ser que la forma mas dura de hacerla sea la de los Sioux sobre todo en la parte final de la ceremonia,
en la que los hombres deben intentar liberarse del poste al que están atados. Con este objeto danzan primero acercándose al poste, para rezar, y luego, alejándose de él sin volverse y echándose bien hacia atrás para tensar la cuerda, con lo que la piel de su pecho se pone también tensa. Ejecutan este doble movimiento tres veces y a la cuarta se dejan caer con todo su peso hacia atrás, desgarrándose la piel y soltándose así del poste. Los cánticos y danzas cesan cuando el último de los danzantes se ha liberado.


En 1881 el gobierno de los EE.UU., presionando por los misioneros, prohibió la danza del Sol, sobre todo a causa del sacrificio cruento que acabamos de describir y en el que los blancos veían un acto bárbaro y atroz. Para los oglalas, en cambio, la danza del Sol constituye la suma expresión de su culto a Wakan Tanka, así como la fuente de su crecimiento y prosperidad y de la renovación de todas las cosas. Las privaciones y el dolor físico que la ceremonia lleva consigo son una acción de gracias y una ofrenda realizada en nombre del pueblo entero.

Construccion del Muro de Berlin.

El proximo dia 9 de este mes de noviembre se cumplen 20 años del derribo del muro, algo que mas o menos todos tenemos en la memoria pero no ocurre lo mismo con el principio de esta historia , de esto me voy a ocupar esta vez, del por que se empezo a construir este muro y para que, y sus muy interesantes historias, todo ello aderezado con unas buenas imagenes que he recopilado para vosotros.

13 de agosto de 1961 comienzan a levantarse barreras y se cortan comunicaciones entre la parte oriental y la occidental Alemana. Día 18, de 40.000 a 50.000 soldados de la República Democrática Alemana empiezan a levantar el muro , tambien llamado "Muro de protección antifascista" y "Muro de la verguenza"
Se supone que debía servir a los gobernantes del Bloque del Este como una forma de detener la evasión de los trabajadores y campesinos socialistas mediante el aislamiento.

(Imagen anterior)
Los ciudadanos despiertan con la visión de los ladrillos que les separan de familia y amigos del ‘otro lado’. Muchos de ellos reaccionaron a tiempo y pudieron abandonar la ciudad de manera "ilegal".

Muchas personas murieron en el intento de superar la dura vigilancia de los guardias fronterizos de la RDA cuando se dirigían al sector occidental. El número exacto de víctimas no se conoce con seguridad. La Fiscalía considera que el saldo total es de 270 personas, incluyendo 33 que fallecieron como consecuencia de la detonación de explosivos, el Centro de Estudios Históricos estima en 125 la cifra total de muertos .

El plan del Muro de Berlín fue secreto de estado de la administración de la RDA. Fue construido a instancias del Partido Socialista Unificado de Alemania los trabajos se llevaron a cabo bajo la dirección y la vigilancia de la Volkspolizei y de soldados del Ejército Nacional Popular, contra las declaraciones del Presidente del Consejo Walter Ulbricht, quien, en una conferencia de prensa en Berlín Oriental el 15 de junio de 1961, contestaba a la pregunta de la periodista Annamarie Doherr:
Entiendo su pregunta como que hay hombres en Alemania del Oeste que desearían que movilizáramos a los trabajadores de la construcción de la capital de la RDA para erigir un muro. No conozco la existencia de tales motivaciones, pues los obreros de la construcción de la capital emplean todas sus fuerzas principalmente en la construcción de casas. ¡Nadie tiene la motivación de erigir un muro!.


. El Consejo de Ministros de la RDA decidió el 12 de agosto emplear a las fuerzas armadas para ocupar la frontera de Berlín Oeste y construir el Muro.

El sábado 12 de agosto, el BND recibió la siguiente información: "El 11 de agosto de 1961 ha tenido lugar una conferencia entre el Secretario del Partido Comunista y otros altos funcionaros del partido. Se declaró: la situación del constante incremento del flujo de refugiados hace necesario el acordonamiento de los sectores oeste de Berlín y del SBZ en los próximos días y no dentro de dos semanas, como estaba planeado."


En la noche del 12 al 13 de agosto de 1961, sin previo aviso empezo la construccion del muro y empezaron a sellar los accesos a Berlín Oeste soldados del Ejército Nacional Popular, 5.000 miembros de la policía fronteriza Alemana (precursora de las Grenztruppen o tropas fronterizas), 5.000 miembros de la Volkspolizei y 4.500 miembros de las brigadas. Tropas soviéticas se apostaron listas para el posible combate en la frontera aliada.

Erich Honecker, ex-secretario del Comité central, fue responsable de la planificación y realización del Muro en nombre de la dirección del SED. Hasta septiembre de 1961 desertaron 85 hombres de las fuerzas de vigilancia, además de 400 civiles en 216 escapadas. Es significativa la famosa fotografía del joven policía de fronteras Conrad Schumann saltando sobre las alambradas de la Bernauer Straße.(siguiente imagen).

la RDA alegó que era un «muro de protección antifascista» para evitar agresiones occidentales, y que el muro era consecuencia obligada de la política de Alemania Federal y la Organización del del Atlántico Norte (OTAN). Se decía desde la Alemania Oriental que ningún muro sería necesario si Berlín Occidental no fuera una «espina en el costado de la RDA», como definio su alcalde Willy Brandt, en el sentido de que era un exclave de otro Estado inserto en el corazón de Alemania Oriental.Visión compartida por los Estados del Pacto de Varsovia, que veían la rivalidad de las Alemanias como reflejo de rivalidad entre los dos grandes pactos militares. De todos modos, las autoridades de la RDA también reconocían que entre los objetivos del muro estaba evitar la emigración masiva o fuga de cerebros.

El muro tenía una longitud de más de 120 km. La construcción inicial fue mejorada . El Muro de la cuarta generación, que empezó a construirse en 1975, era de hormigón armado, tenía una altura de 3,6 m y estaba formado por 45.000 secciones independientes de 1,5 m de longitud. Su coste fue de 16.155.000 marcos de la Alemania Oriental. Además, la frontera estaba protegida por una valla de tela metálica, cables de alarma, trincheras, una cerca de alambre de púas, más de 300 torres de vigilancia y treinta búnkers.
(En la siguiente imagen esta marcado en amarillo el trazo que ocupaba el muro)


Durante la existencia del muro se contabilizaron unas 5.000 fugas a Berlín Occidental; 192 personas murieron por disparos al intentar cruzarlo y otras 200 resultaron gravemente heridas. Intentos exitosos de fuga incluyeron la fuga de 57 personas, quienes escaparon a través de un túnel de 145 m de longitud cavado por los berlineses occidentales, en los días 3, 4 y 5 de octubre de 1964.


El intento fallido más destacado fue el de Peter Fechter. Este intentó cruzar el muro junto a su compañero Helmut Kulbeik, el cual sí consiguió llegar al otro lado del mismo. Fechter fue tiroteado y se le dejó morir desangrado a la vista de los medios occidentales el 17 de agosto de 1962.(Podemos verlo en la siguientes imagenes)

Esta es una muy resumida historia del muro y sus consecuencias, no cabe duda de que si quereis encontrar mas información sobre el la encontrareis a raudales en la red , pero tampoco pretendo aburriros con lineas y mas lineas sobre el tristemente famoso muro.
Y para terminar una bonita imagen en la que se juntan lo triste : "El Muro" y la alegria y la esperanza: "los Niños".

Saludos: Regatecha.